Gömbhalmaz - a csillagászok legújabb felvételei. (Videó)
Az európai Obszervatórium csillagászai az ESO VISTA infravörös felmérő-teleszkópjával részletes felvételeket készítettek az M55 gömbhalmazról.
Az M55 gömbhalmazt Nicholas Louis de Lacaille fedezte fel 1752. június 16-án. Charles Messier francia csillagász 1778. július 24-én találta meg, majd katalogizálta.
A gömbhalmaz csillagok gömb alakú csoportja, amely 10 000-től 50 millióig terjedő számú tagot tartalmazhat, meglehetősen kicsi, mintegy 50 parszek átmérőjű területen. A csillagok a központ felé olyan erősen összesűrűsödnek, hogy nagy távcsövekkel sem lehet őket szétválasztani, ebből a nagy sűrűségből eredő gravitáció az, ami összetartja gömbhalmazokat. A gömbhalmazok abban különböznek a nyílthalmazoktól, hogy bennük sokkal nagyobb az átlagos csillagsűrűség. A gömbhalmazokban az egy köbparszekre jutó csillagok száma tízszerese a nyílthalmazok csillagsűrűségének.